自 2021 年随着“毅力号”火星车抵达火星以来,NASA 的“机智号”直升机就一直在进行各种飞行任务。然而,NASA 今日宣布“机智号”任务正式结束。
本月早些时候,在第 72 次飞行期间,“机智号”停止了与“毅力号”火星车的通信。尽管 NASA 后来与直升机重新建立了联系,但“机智号”的一个或多个碳纤维旋翼叶片在 1 月 18 日的着陆过程中受损。直升机处于直立状态,且能够与地面控制人员保持联系,但已无法飞行。
NASA 新闻稿获悉,其设计的这架直升机原计划在 30 天内进行最多 5 次试飞。但它超长服役了三年多,飞行距离比计划远 14 倍多,总飞行时间超过两个小时。
NASA 局长 Bill Nelson 在一份声明中宣布:“火星上的第一架飞机‘机智号’的历史性旅程已经结束。这架非凡的直升机比我们想象的飞得更高更远,帮助 NASA 完成了我们最擅长的事情 —— 让不可能变成可能。通过像‘机智号’这样的任务,NASA 正在为太阳系的未来飞行以及更智能、更安全的人类探索火星及更远的地方铺平道路。”