8月26日，据有关媒体从IBM中国方面确认，IBM将彻底关闭中国研发部门，涉及员工数量超过1000人。
IBM中国在给媒体的一份声明中称：“IBM会根据需要调整运营，为客户提供最佳服务，这些变化不会影响我们为大中华区客户提供支持的能力。”
声明还提到，中国企业，尤其是民营企业，越来越重视抓住混合云和人工智能技术带来的机遇，而IBM在中国的本地战略重点则是利用我们在技术和咨询方面的丰富经验，组建具备相应技能的团队，帮助中国客户共创符合他们需求的解决方案。
IBM强调未来将转向服务中国的民营企业以及部分在中国的跨国企业，但第一财经记者了解到，金融、能源等关键领域的大型国企才是IBM过去最重要的大客户。
中国曾是IBM在美国本土以外业务架构最完善的市场。此次研发部门的关闭是IBM在中国40年发展历史上的一个重要转折点。
IBM早在1934年就为北京协和医院提供了首台穿孔卡制表机。1984年，IBM正式进入中国市场。华为创始人任正非就曾称IBM是“华为的老师”。
一名大型国有企业方面人士曾这样对第一财经记者表示：“但凡我们能采购跨国企业软件，我们一定会采购IBM的软件，因为这是中国与外部世界交流的一扇窗户，能让我们第一时间了解全球技术发展的动向。”
据报道，此次研发部门关闭涉及的业务线主要有两条，一个是IBM中国开发中心（CDL），另一个是IBM中国系统中心（CSL），主要负责研发和测试。IBM将为相关员工提供N+3的赔偿。
一位IBM中国老员工向媒体感慨道：“今天北京一直在下雨，作为在公司服务了几十年的员工，走到今天实在让人感到可惜。”
不过也有业内人士表示这一消息并不意外。一位曾经在IBM中国工作近20年的某人工智能初创公司创始人对记者表示：“IBM研发撤出中国的事情对我们来讲并不意外，我在IBM的20年见证了一个时代的启航，经历过辉煌，现在又处于历史的转折期，这些在企业的发展周期中都是正常的，也给行业有所警示。”
一位曾在多家美国软件行业企业工作过的资深人士对媒体表示：“其实IBM很多年前研发就已经全部在美国进行了，中国这次涉及的只能说是测试人员，不能称为真正意义上的研发人员。”IBM也仍然重申对中国市场的信心。就在8月22日举行的一场IBM中国企业级AI论坛上，IBM亚太区总经理Hans Dekkers表示：“今年是IBM进入中国市场的第40年。我们希望在未来的40年甚至更久的时间里，继续扎根中国。”
Dekkers强调，技术将成为连接中国和世界的重要桥梁，IBM的开放技术，将使它成为连接中国与世界不可或缺的一部分。
IBM中国管理层也强调中国市场仍有巨大的机会，尤其是在于企业级AI领域。在回答媒体关于在新的全球经济和技术发展的形势下，IBM是否会调整中国业务的策略时，陈旭东表示：“我们认为在AI领域，IBM在中国和在美国的策略没有什么不同。”
在谈到本土化时，陈旭东表示，本土化有几个不同的层次，其中最彻底深入的本土化是把源代码拿到本土市场进行开发，但这目前看起来“不太现实”，IBM讨论更多的是如何将一些特定的产品进行针对性的本土化推广。
尽管受到人工智能浪潮的推动，IBM在过去几年中恢复了增长，但扩张仍然低迷。在全球，人工智能的发展已经在取代IBM的部分营销和传播职能岗位。今年1月，IBM宣布将在全球裁员3900人，公司计划大规模提升所有员工的人工智能技能，预计将用人工智能取代近8000个工作岗位。
