近年来，人工智能（AI）行业经历了飞速发展，其中大模型技术的崛起尤为引人注目。根据IDC发布的最新报告，2023年中国大模型平台市场规模达到17.65亿元人民币，市场竞争日趋激烈。百度智能云凭借19.9%的市场份额获得了中国大模型平台市场的第一名，商汤科技以16%份额位居市场第二，而智谱AI则成为2023年初创企业中的佼佼者，位列市场第三。
智谱AI的迅速崛起并非偶然。公司于今年6月初完成了一轮由沙特阿美旗下风险投资部门Prosperity7管理的基金注资，总金额高达4亿美元。此轮融资后，智谱AI的估值跃升至约30亿美元，成功跻身200亿俱乐部，并成为第一个获得国外基金机构融资的中国AI独角兽。然而，尽管资本的青睐，让智谱AI得以加速发展，但与OpenAI等全球顶尖企业相比，智谱AI仍面临诸多挑战，尤其是想要超越OpenAI仍是困难重重。
对标OpenAI 智谱AI仍有一段路要走
智谱AI自2020年成立以来，便着手研发GLM预训练架构，并先后推出了GLM-10B、GLM-130B等大模型。2023年，智谱AI推出了千亿参数的开源基座对话模型GLM系列，并于2024年初发布了GLM-4。智谱AI的快速迭代和技术积累，使其被认为是中国版的OpenAI，吸引了众多投资者的目光。
此次沙特阿美的巨额投资，也被《金融时报》解读为中东资本希望通过智谱AI在大模型领域中争夺话语权。事实上，智谱AI的技术路线和研发节奏与OpenAI不无相似之处，但在规模和核心能力上，智谱AI与OpenAI仍存在一定差距。
首先，智谱AI的模型规模尚未达到万亿参数级别，而OpenAI的GPT系列早已突破这一关卡。模型规模的差距意味着在处理自然语言数据的能力上，智谱AI还需进一步提升。此外，OpenAI走的是通用大模型路线，强调模型的可移植性和可扩展性，使得其在多个场景下应用广泛，而智谱AI则选择了“大模型+小模型”的技术路线，通过预训练和微调来适应不同任务的需求。
在模型规模，OpenAI的GPT系列模型规模较大，可以处理大量的自然语言数据，从而获得更好的模型性能。相比之下，智谱AI的模型规模可能较小，处理数据的能力有限，这可能会影响其模型性能和泛化能力。而在数据资源方面，OpenAI拥有大量的自然语言数据资源，可以用来训练和优化其模型。相比之下，智谱AI的数据资源可能相对较少，导致其模型训练的效果和性能受到限制。
尽管这一技术路线在垂直行业应用中表现出色，但也增加了模型的复杂度和训练成本。智谱AI CEO张鹏曾公开表示，与OpenAI相比，智谱AI在规模和核心能力上存在大约一年的差距。这意味着，想要尽快弥补与OpenAI之间的差距，智谱AI必须要持续提升大模型能力，训练参数自然也需要提升。
商业化的挑战 盈利模式仍是最大困难
技术上的差距只是智谱AI面临的一个挑战，商业化难题更是摆在公司面前的巨大考验。为了推动大模型的商业化落地，智谱AI自去年以来迅速扩展商业化团队，并将目标瞄准了B端市场。然而，随着大模型市场竞争的加剧，价格战愈演愈烈，智谱AI也不得不加入其中。
6月初，智谱AI宣布将其入门级产品GLM-3 Turbo的调用价格从5元/百万Tokens降至1元/百万Tokens，降幅高达80%。尽管这一举措有助于加速商业化进程，但也意味着公司需要在价格上做出让步，而在市场规模有限的情况下，如何保证盈利成为一大难题。
国内市场的竞争异常激烈，字节跳动、百度、阿里、科大讯飞等巨头纷纷推出高性能大模型，并以低价策略争夺市场份额。相比之下，智谱AI无论在公司体量还是资金储备上，都难以与这些巨头匹敌。然而，智谱AI在激烈的竞争中选择降价，显示出其在商业化道路上的不甘落后。
面对技术和商业化的双重挑战，智谱AI意识到，仅靠技术优势已不足以确保长期成功。为了在大模型行业中脱颖而出，智谱AI开始积极布局生态系统。公司计划联合生态伙伴发起总额10亿元的大模型创业基金，支持大模型算法、底层算子、芯片优化等方面的创新。此外，智谱AI还通过提供计算资源、奖金、免费API等方式支持开源项目，并计划投资相关AI公司，以增强自身的生态体系。
然而，智谱AI在生态构建上的努力也面临一些挑战。尽管公司在技术层面进行大量投资，但模型质量的提升不仅依赖于技术进步，还需要扎实的、优质的数据储备。而在数据多样性和规模上，智谱AI可能无法与百度、字节跳动等拥有海量数据源的科技巨头相媲美。
此外，尽管智谱AI可以通过与云厂商合作降低研发成本、提高效率，但这些云厂商本身也有自己的大模型产品，这使得智谱AI在合作中的议价能力和数据安全性面临考验。对于智谱AI而言，目前大模型商业化的路径已经较为清晰，但能否走通大模型的商业化之路，关键不仅在于商业模式的探索尝试，更在于解决大模型发展的底层问题。
智谱AI作为中国大模型领域的领跑者，凭借技术积累和资本支持，正逐渐向全球顶尖大模型企业靠拢。然而，面对OpenAI等巨头的竞争，智谱AI仍有很长的路要走。
