在今天横扫世界的数字潮流中,晶片是当代科技的”心脏”,其重要性是显而易见的。在晶片生产背后,有一位神秘的人物,人称”芯片之母”,即 EDA (Electronic Design Automation, EDA)。它是一根由电脑辅助设计,仿真和验证组成的魔法棒,使复杂的晶片设计成为可能。然而,美国却将出口控制的大棒对准了这个至关重要的领域,这给中国,特别是全球的芯片行业带来了空前的挑战与机会。
想象一下,没有了 EDA软件,就算是最顶尖的工程师,在这数十亿个晶体管中,也是束手无策。EDA软件的问世,就像是黑暗中的灯塔,为集成电路设计指明了前进的方向。
但是,世界 EDA市场长期由思创、 Cadence和西门子这三大美国 EDA公司所垄断。这三大巨头,犹如三座大山,矗立在世界 EDA市场的最顶端,占有近3/4的市场占有率。其产品不但具有世界领先的技术水平,更是得到了世界各地客户的信任。这种高度集中化的市场格局,成为了世界各国半导体工业发展的桎梏。
近日,美国突然公布了一项针对 EDA软件的出口控制措施。此举就像一股突然而至的寒流,对整个世界的芯片行业都造成了巨大的冲击。尤其是在一些主要依靠美国的 EDA软件进行开发的一些国家或地区,更是雪上加霜。由于缺乏先进的 EDA技术手段,其芯片的研发速度也因此而放慢。
但是,正如老话所说,“因祸得福”,在这场危机的背后,也是中国本土化 EDA的一个难得的发展机会。
在中国,由于政府对半导体工业的高度关注,国产 EDA公司也逐渐崛起,并取得了一定的成绩。公司以其对市场的深刻洞察,以及对科技的不懈追求,在 EDA行业中不断取得新的突破。
政策扶持对国产 EDA公司的发展起到了很大的促进作用。近几年,中国出台了一系列鼓励半导体工业发展的政策,其中就有对 EDA公司进行研究开发、税收等方面的扶持。这既是为企业减负,又是激励创新。受此影响,国产 EDA公司如雨后春笋般冒了出来,并已成为一支不容忽视的力量。
例如,2009年创立的华大九天,历经数年耕耘,在模拟电路及平板显示电路设计方面,已有相当的成就。其设计的 EDA工具性能稳定,性价比高,深受广大用户欢迎。另外,芯禾科技和光力微等国产 EDA公司也在自己的行业中脱颖而出,表现出了极强的竞争能力。
可以肯定的是,国产 EDA发展的道路并不平坦。在技术研究上,我国企业在部分领域已有较大的突破,但在逻辑合成、布线等核心应用上,还远远落后于世界先进水平。另外,我们也不能忽视市场的信心问题。由于长期采用世界先进的 EDA工具,我国 IC设计厂商对其已有较强的使用习惯与忠诚度。这一惰性已经在某种程度上制约了国内 EDA工具的普及与升级。
同时,政府与社会对地方教育的重视与扶持也是必要的。国家应持续实施有关政策,支持本土 EDA公司的发展;社会各界可借助多种途径,大力宣传国产 EDA产品的优点与成绩,提升我国 EDA产品的知名度与美誉度。唯有如此,我们才能为我国 EDA行业创造一个良好的发展环境。
虽然美国对 EDA软件的禁令对中国集成电路行业造成了短期冲击,但长期而言,这也是中国本土化 EDA技术发展的一个难得的契机。此次危机对中国集成电路工业的发展起到了催化作用,加速了其自主创新的脚步。我们有充分的理由认为,用不了多久,国产 EDA软件就会在世界上占据一个重要的位置,并以它特有的魅力与力量,成为中国甚至世界集成电路工业发展的强有力的发动机。